Alimentos ultraprocessados influenciam negativamente nossa saúde e podem estar ligados a mais de 25 desfechos negativos. É o que afirma a professora do Programa de Pós-graduação em Saúde Pública da Faculdade de Medicina da UFMG e convidada do Saúde com Ciência, Larissa Loures.
Entre os principais desfechos, a professora cita doenças crônicas como o diabetes, a hipertensão e a obesidade. Ela dá destaque à obesidade, afirmando existir uma relação direta muito comum entre o consumo abusivo de alimentos ultraprocessados e o ganho de peso. Além disso, a professora cita também alguns desfechos de saúde mental, como a depressão.
“A gente até tem um estudo que foi realizado aqui na Faculdade de Medicina muito interessante, em que a gente analisou dados de adolescentes brasileiros mostrando que esse perfil baseado no consumo de alimentos ultraprocessados está associado, por exemplo, ao sono inadequado, a práticas que são práticas sedentárias hoje de vida, como, por exemplo, o tempo acessível de tela. Eles estão mais relacionados, por exemplo, com transtornos mentais comuns entre adolescentes. Então chama a atenção como que os alimentos ultraprocessados de maneira precoce estão associados a essas doenças, a esses agravos”.
Professora Larissa Loures
A professora segue, explicando que o principal motivo pelo qual os ultraprocessados afetam negativamente nossa saúde está em sua composição. Esses alimentos são ricos em açúcares, sal e gorduras em excesso, além de conter aromatizantes e aditivos cosméticos para torná-los mais palatáveis. “Eles agregam muito pouco em termos de nutrição. Não têm vitaminas, ou mesmo quando têm, não é a mesma vitamina benéfica que a gente encontra em um alimento in natura”, explica.
“Os estudos são até mais diretos em relação a essa questão. Além de agregar pouco em termos nutricionais, isso gera calorias para o indivíduo. Eles fazem mal, causam danos que vão, em função desse padrão baseado em alimentos ultraprocessados, causar doenças e agravos que discutimos aqui”, finaliza a professora Larissa.
Relação com o câncer
Para muitas pessoas, o consumo de ultraprocessados como os embutidos de carne está diretamente ligado ao surgimento do câncer. De acordo com a professora Larissa, a relação não é tão direta. O câncer, assim como outras doenças crônicas, é multifatorial. “Devemos ter esse cuidado para não levar a uma associação de causa e efeito: vou comer o alimento e vou desenvolver câncer”, adverte.
O que alguns dos estudos mostram, segundo Larissa, são evidências robustas de associação, principalmente entre as carnes ultraprocessadas, como presunto e salsicha, e o surgimento de cânceres estomacais e intestinais. “A gente verifica então que padrões alimentares baseados em dietas ricas em ultraprocessados estão relacionados com piores desfechos, de maneira geral, relacionados à saúde, incluindo a possibilidade de câncer”, termina a professora.
Saúde com Ciência
No programa de rádio Saúde com Ciência desta semana, conversamos sobre o que são os alimentos ultraprocessados e explicaremos como é categorizado esse tipo de alimento. Além disso, abordaremos um pouco sobre quais os riscos causados à saúde pelo consumo excessivo de ultraprocessados e quais opções saudáveis para substituir.
O Saúde com Ciência é produzido pelo Centro de Comunicação Social da Faculdade de Medicina da UFMG e tem a proposta de informar e tirar dúvidas da população sobre temas da saúde. Ouça na Rádio UFMG Educativa (104,5 FM) de segunda a quinta-feira, às 7h15, no programa Bom Dia UFMG. Também é possível ouvir o programa pelas principais plataformas de podcasts.